マイケル・ジャクソンのチンパンジー、バブルスくんは今どうしてる？　映画『Michael／マイケル』公開で再注目

　“キング・オブ・ポップ”ことマイケル・ジャクソンの映画『Michael／マイケル』が現在公開中だ。マイケルと言えば、動物を愛し、さまざまな動物をペットとして飼っていたことで知られる。中でも有名なのが、映画にも登場するチンパンジーのバブルスくん。彼は今どうしているのか。　Peopleによると、1983年にテキサス州オースティンの生物医学研究施設で生まれたバブルスは、赤ちゃんの頃に動物トレーナーのボブ・ダンに引き取られ、その後マイケルのもとへ渡った。カリフォルニア州エンシノにあるジャクソン家の邸宅ヘイヴンハーストで共に過ごし、1988年にマイケルがネバーランド・ランチを手に入れると、バブルスも一緒に移り住むなど、常にマイケルのそばにいた存在だった。ミュージックビデオの撮影や記者会見にも同行し、1987年の来日プロモーションツアーにも参加するなど、マイケルとともに注目を集めた。
　エルヴィス・プレスリーの孫娘で、1994年から96年までマイケルと結婚していたリサ・マリー・プレスリーの娘であるライリー・キーオは、2017年にトーク番組『ザ・レイト・ショー』でバブルスについて「バブルスは素晴らしかった。何匹かチンパンジーがいたのを覚えてる。誰が誰だかは忘れたけれど、私の部屋のカーテンを引っ張った子や、一緒に学校に連れていった子もいた。良い思い出」と語っている。